El Peligro Sísmico se define por la probabilidad que en un lugar determinado, ocurra un movimiento sísmico de una intensidad igual o mayor que un cierto valor fijado. En general, se hace extensivo el término intensidad a cualquier otra característica de un sismo tal como su magnitud, la aceleración máxima, el valor espectral de la velocidad, el valor espectral del desplazamiento del suelo, el valor medio de la Intensidad Mercali Modificada u otro parámetro.

En la evaluación del Peligro sísmico de un sitio particular se efectúan las siguientes etapas:

• Deteminación de la sismicidad regional;
• Identificación de las características sismotectónicas;
• Estimación de la atenuación de los efectos sísmicos regionales; y
• Estimación de la distribución de aceleraciones, velocidades, desplazamientos e intensidades.

Se utiliza en la evaluación del Peligro Sísmico un Catálogo Sísmico permanentemente actualizado por el personal del Laboratorio Geotécnica y la metodología desarrollada por A. Cornell en el Programa RISK desarrollado por R. Mc. Guire e implementado en el Centro de Cómputo del CISMID.